Финальный этап чемпионата мира по ралли 2026 года пройдёт на итальянском острове Сардиния с 1 по 4 октября. Три экипажа команды TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team претендуют на титул в личном зачёте, и один из них гарантированно станет чемпионом мира.
Лидер общего зачёта Элфин Эванс имеет преимущество в 17 очков над Сами Паяри и 21 очко над Оливером Сольбергом. На финальном этапе можно заработать до 35 очков, поэтому математически все трое сохраняют шансы на титул. Для каждого из них это будет первый чемпионский титул в карьере.
Эванс провёл стабильный сезон с победами в Швеции и Японии и лидирует в чемпионате с пятого этапа. Паяри, 24-летний финн, одержал три победы подряд в Эстонии, Финляндии и Парагвае. Сольберг, которому 23 сентября исполнилось 25 лет, выиграл легендарное Ралли Монте-Карло в январе и этап в Чили в начале сентября.
Девятикратный чемпион мира Себастьен Ожье уже не может претендовать на десятый титул, но установит рекорд по количеству стартов в WRC — 214 гонок. Он является самым успешным пилотом в истории сардинского этапа с пятью победами.
Такамото Кацута, одержавший первые в карьере победы в Кении и Хорватии, вернётся за руль после воссоединения со штурманом Аароном Джонстоном, который пропустил Чили из-за травмы ключицы.
Ралли Сардиния станет прощальным для автомобиля GR YARIS Rally1 перед введением новых технических правил в 2027 году. За пять сезонов эта машина одержала 47 побед — больше, чем любая другая модель в истории WRC при прежних регламентах.
Команда уже гарантировала себе шестой подряд титул в зачёте производителей, повторив рекорд. В зачёте WRC2 на старт выйдут несколько экипажей на GR Yaris Rally2, включая Роопе Корхонена и Теему Сунинена, которые борются за второе место в чемпионате.
Ралли в этом году перенесено с июня на октябрь, что может принести переменчивую погоду со Средиземного моря. База соревнования переместится из Ольбии в Альгеро на северо-западном побережье. Маршрут включает новые спецучастки, а финальный Power Stage пройдёт по дороге Сассари-Арджентьера.
